Иван Сергеевич Тургенев родился 28 октября (9 ноября) 1818 г. в г. Орле. Его отец Сергей Николаевич происходил из старинного, но обедневшего дворянского рода; мать, Варвара Петровна Лутовинова была одной из самых богатых помещиц Орловской губернии.

Крестили его в Борисоглебском соборе. Крепостная няня, так хорошо известно всему читающему миру, вывозила коляску с младенцем на берег Оки, где ныне высится памятник великому писателю. Когда везла, молодые липы бульвара приветно шумели и кланялись. Весной 1821 года полковник С. Н. Тургенев, служивший сверх комплекта в Екатеринославском кирасирском полку, вышел в отставку и переехал с семьей в Спасское-Лутовиново.

Один из многих пожаров, терзавших Орел, не пощадил и дом, в котором первые три года жизни будущего писателя прошли под шум каштанов, гром экипажей и звон колоколов.

Редким и случайным гостем оказывался Тургенев в родном городе во все остальные годы жизни. Чувство Родины охватывало его во Мценске и властно окрыляло на аллеях старинного дедовского парка, в полях и дубравах охотничьих странствий от Льгова до Бежина луга, от Павлодара, воспетого Алексеем Апухтиным, до Тонков.

Навещая Орел, он останавливался то в гостинице «Иордан» в самом начале Георгиевской, будущей Тургеневской, то в доме Лобановых на Новосильской. Орловцы давно убеждены, что особенно был хорошо знаком писателю берег Орлика с крайними домами на Третьей Дворянской: в одном из них он поселил Лизу Калитину и других героев «Дворянского гнезда». Огни Волховской, любимые Леонидом Андреевым и Иваном Буниным, светили и ему, оставившему свои следы на булыжной мостовой. Следы эти можно увидеть не глазами, а сердцем, потрясенным творениями земляка.

«Записки охотника» среди этих творений занимают особое место, а нам, орловцам, они особенно дороги: что ни рассказ, то глава из истории края. Недаром Василий Калинников, уроженец села Первый Воин, творя свою Первую симфонию, названную Русской, видел перед собой не только поля и рощи детства, но и страницы великой книги о России, написанной земляком.

Книга в 1852 году готовилась к изданию, когда ее автор за статью о Гоголе был арестован. Писателя продержали месяц под стражей, а затем сослали на два года в родные места.

«Я эту зиму, — писал он из Спасского Аксаковым, — много занимался русской историей и русскими древностями; прочел Сахарова, Терещенку, Снегирева... Здесь я еще ничего не делаю — вдыхаю целой грудью деревенский воздух — читаю Гоголя — и только».

Два года прошли в основном в Спасском-Лутовинове. Любимый парк на глазах писателя одевался в зелень, осыпал листья, тонул в белых снегах и вновь наполнялся весенними птицами. В один из солнечных февральских дней 1853 года Иван Сергеевич побывал в Орле. Из города отправился в Киреевскую Слободку. Потом писал С. Т. Аксакову, что навестил П. В. Киреевского, провел у собирателя народных песен часа три: «Это человек хрустальной чистоты и прозрачности — его нельзя не полюбить».

Охотничья страсть уводила его в Карачевский уезд и далее. Летом того же года писал П. В. Анненкову: «Был на берегах Десны, видел места, ни в чем не отличающиеся от того состояния, в котором они находились при Рюрике, видел леса безграничные, глухие, безмолвные — разве рябчик свистнет или тетерев загремит крылами, поднимаясь из желтого мха, проросшего ягодой и голубикой, — видел сосны величиною с Ивана Великого...»

Вторая осень ссылки могла Тургеневу напомнить положение его кумира Пушкина в Михайловском. Холодно стало, как зимой. В печи трещали дрова, а с улицы, стоит открыть форточку, несло лютым холодом. Зиму он собирался провести в Орле, но раздумал: пришло разрешение появляться в столицах. Тургенев немедленно выехал в Петербург.

Его «Записки охотника» жгли сердца людей глаголом во имя освобождения крестьян. Но к реформе России суждено было прийти через Крымскую войну. В Орле в 1856 году сформировали ополчение из 1460 человек, но война закончилась. Тогда же в наш город приехал Л. Н. Толстой — один из героев войны. В Орле ему, не раз видевшему, как на бастионах Севастополя умирали русские солдаты, довелось пережить смерть брата Дми-рия. Потом он опишет это в «Анне Карениной», в сцене болезни и смерти Николая Левина. И еще не раз навестит наш край: в 1865 году приедет в Шаблыкино и, охотясь вместе с хозяином удивительного парка Н. В. Киреевским, получит незабываемые впечатления для одной из лучших глав романа «Война и мир», в 1898 году будет в Орле осматривать городскую тюрьму — это пригодится в работе над романом «Воскресение»...

В 1858 году в Орле был организован губернский дворянский комитет по подготовке отмены крепостного права. Возглавил его помещик Апраксин, имевший около десяти тысяч душ в Севском и Трубчевском уездах. В комитет, по словам И. С. Тургенева, «благородное дворянство выбрало людей самых озлобленно-отсталых».

Великий писатель продолжал внимательно следить за событиями в родном краю.

Летом 1858 года он часто встречается с А. А. Фетом, пишет «Дворянское гнездо» и завершает роман ко дню своего сорокалетия, вернувшись из шестидневной поездки в Орел. Может, именно там, на берегу Орлика, он сам, как Лаврецкий, «вышел из дома в сад, сел на знакомой ему скамейке» и, почувствовав себя «одиноким, бездомным странником» при долетающих кликах нового поколения, оглянулся на свою жизнь и пожелал от всего сердца: «Играйте, веселитесь, растите, молодые силы...».

С грустью подумал, что милой Лизе суждено на последней странице романа, как в жизни, шагнувшей с берега Орлика в монастырскую келью Евдокии Коротневой, пройти «ровной, торопливо-смиренной походкой монахини» и даже не взглянуть на того, которого она любила.

А молодые силы росли и настойчиво искали свое место в борьбе. Елена Стахова с явно орловской фамилией (вспомним М. А. Стаховича — собирателя народного творчества, соратника П. В. Киреевского и П. И. Якушкина) в романе «Накануне» спешила в Болгарию продолжать освободительное дело Инсарова. Когда на Балканах загремели пушки, землячка Тургенева, владелица села Мишково из-под Малоархангельска, Юлия Петровна Вревская решила повторить подвиг Елены.

Поддерживая связь с родным городом, писатель вступил в переписку с А. И. Чудиновым — редактором «Орловского вестника»: приветствовал рождение новой газеты в Орле.

В июле 1881 года Иван Сергеевич навестил Орел и Спасское последний раз...

В Орле установлен памятник Тургеневу, работает музей Тургенева, а во Мценском районе открыт музей–заповедник И. С. Тургенева «Спасское-Лутовиново».

В 2018 году праздновалось 200-летие со дня рождения И.С.Тургенева. Уже в конце 2017 года наши власти вдруг обнаружили, что деньги на данное мероприятие в бюджет не заложены, а новый ВРИО губернатора удивился, в каком состоянии находится парк "Дворянское гнездо". Неудобно как-то получилось.