По данным Государственного архива Орловской области, в 1877 году владельцем «пустопорожнего места с начатой каменной постройкой» на пересечении улиц Садовой (ныне Горького) и Георгиевской (ныне Тургенева) стал «действительный студент» Николай Афонский.

В 1993 году здание признано памятником регионального значения как «жилой дом XIX века постройки».

В 2010 году администрация города рассматривала возможность строительства второго этажа для увеличения плошади театра. Однако дальше проекта дело не пошло.

В 2014 году он был переименован в «Орловский муниципальный драматический театр «Русский стиль» имени М.М. Бахтина».

Ремонт в здании, переданном театру, длился четыре года. Все это время артисты играли спектакли в детских садах, школах и домах культуры.

За первые полгода существования театра артисты сыграли 150 выездных спектаклей и 40 концертных программ.

Первой постановкой театра стал детский спектакль «Золотой ключик». Первым спектаклем, сыгранным на сцене театра для взрослой публики, стал «Реквием» по пьесе Леонида Андреева.