Кирсанов Владимир Михайлович родился 25 августа 1923 года в деревне Турейка Тросненской волости Кромского уезда Орловской губернии (ныне Троснянского района Орловской области). Русский.

Детство и юность провёл на пограничной заставе в районе города Сестрорецк Ленинградской области. В 1940 году окончил 9 классов школы в Ленинграде, в 1941 году – 1-й Ленинградский аэроклуб.

В армии с апреля 1941 года. До августа 1942 года обучался в Батайской военной авиационной школе лётчиков, в январе 1943 окончил Кутаисскую военную школу воздушных стрелков-радистов.

Участник Великой Отечественной войны: с января 1943 – стрелок-радист, а в апреле 1943 – мае 1945 – лётчик, старший лётчик, командир звена и заместитель командира авиаэскадрильи 502-го штурмового авиационного полка. Воевал на Северо-Кавказском, Южном, 4-м Украинском, 2-м Прибалтийском и Ленинградском фронтах. Участвовал в обороне Кавказа, освобождении Кубани, Крыма и Прибалтики, блокаде курляндской группировки противника. За время войны совершил 181 боевой вылет (из них 12 – стрелком-радистом) на штурмовике Ил-2 на штурмовку живой силы и техники противника.

За мужество и героизм, проявленные в боях, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 августа 1945 года старшему лейтенанту Кирсанову Виктору Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

После войны до июня 1945 года продолжал службу в ВВС заместителем командира авиаэскадрильи штурмового авиационного полка (в Прибалтийском военном округе). В 1946 году окончил Краснодарскую высшую офицерскую школу штурманов ВВС. До 1949 года служил заместителем командира авиаэскадрильи в истребительных авиаполках (в Прибалтийском военном округе).

В 1953 году окончил Военно-политическую академию. Служил заместителем командиров штурмового и истребительного авиаполков по политчасти (в Группе советских войск в Германии), в 1958-1961 – инспектором Политуправления Московского военного округа. С ноября 1961 года служил в Главном политическом управлении Советской Армии и ВМФ: старшим инструктором отдела кадров ВМФ, ВВС и ПВО (1961-1966) и инспектором по ВВС (1966-1970).

В 1970-1972 – 1-й заместитель начальника политотдела 4-й воздушной армии (Северная группа войск, Польша), в 1972-1980 – 1-й заместитель начальника политотдела Дальней Авиации. В августе 1980 – июне 1983 находился в загранкомандировке в Анголе в качестве заместителя главного военного советника по политчасти. В 1984-1985 – 1-й заместитель начальника политотдела ВВС Московского военного округа. С декабря 1985 года генерал-майор авиации В.М.Кирсанов – в запасе.

Жил в Москве. Умер 29 октября 1988 года. Похоронен на Кунцевском кладбище в Москве.

Генерал-майор авиации (1975). Награждён орденами Ленина (18.08.1945), Октябрьской Революции (21.02.1978), 3 орденами Красного Знамени (22.02.1944; 15.01.1945; 4.06.1945), орденом Александра Невского (19.02.1945), 2 орденами Отечественной войны 1-й степени (18.08.1944; 11.03.1985), орденом Отечественной войны 2-й степени (25.05.1944), 3 орденами Красной Звезды (4.06.1943; 30.12.1956; 22.02.1968), медалями «За отвагу» (28.05.1943), «За боевые заслуги» (17.05.1951), другими медалями, иностранными наградами.